REPRODUCCIÓN SEXUAL EN VEGETALES

REPRODUCCIÓN SEXUAL EN VEGETALES

Las plantas, como todos los seres vivos, se reproducen a fin de que las especies a la que pertenecen no se extingan con el paso del tiempo. Algunas se reproducen de manera asexual, otras de manera sexual

Las plantas inferiores carecen de flores y de semillas. La forma más común de multiplicación de algas, musgos, hepáticas, equisetos, licopodios y helechos, es el desarrollo de unas células especiales llamadas esporas. De todas formas, la reproducción por esporas no sustituye por completo a la sexual; lo habitual es que ambas se alternen en dos generaciones sucesivas de una misma planta.

Las plantas superiores, las que tienen un nivel de organización a nivel de tejidos y órganos, se reproducen, por lo general, sexualmente por medio de las flores, órganos que contienen las partes sexuales y las células reproductoras.

En este caso la reproducción se lleva a cabo mediante un procedimiento en el cuál intervienen las flores. Las flores son el órgano reproductor de las plantas. Las flores son las encargadas de hacer posible la fecundación, que en el caso de plantas se denomina polinización.

Partes de las flores

• Los estambres: son el órgano reproductor masculino Son unos filamentos con unas bolsitas en el extremo. Esas bolsitas producen el polen. Androceo
• El Pistilo: es el órgano reproductor femenino. Es otro filamento, pero más grueso que los estambres, tiene una forma de recipiente o de botella debido a que en su interior están los óvulos. Gineceo
• Los pétalos: los pétalos son la envoltura que protegen el pistilo y los estambres. Al conjunto de pétalos que los rodean se denomina corola.
• Los sépalos: Las flores son estructuras vegetales especializadas en la reproducción. Contienen los órganos sexuales masculinos y femeninos y en su interior se forman los gametos.

Las flores están formadas por piezas especiales, hojas modificadas para desempeñar las funciones de formación y protección de los gametos.

El pedúnculo es la estructura que sostiene la flor y la mantiene unida a la rama o tallo.

El cáliz y la corola no intervienen en los procesos reproductivos, forman la parte estructural y de protección de la flor llamada perianto. Los sépalos, pequeñas hojas de color verde, constituyen el cáliz, que protege a la flor antes de llegar a su madurez. Los pétalos, de vivos colores, forman la corola y se encargan de atraer a los animales polinizadores. En ambos casos, las piezas pueden estar separadas o soldadas como una única pieza

El androceo y el gineceo son las partes que intervienen en la función reproductora.

existen plantas cuya flor tienen tanto el órgano reproductor masculino y femenino, siendo flores hermafroditas (como por ejemplo las rosas). Sin embargo, otras tienen tan sólo uno de los dos órganos, llamándose así flores masculinas o flores femeninas, en función del órgano que presenten.

Procesos de reproducción sexual de las plantas

Durante la reproducción sexual de las plantas podemos distinguir las siguientes etapas:

• Polinización: Se trata de la principal etapa de este proceso, y se produce cuando el polen llega al pistilo. Dicha etapa se puede dar de diferentes formas, bien sea gracias a los seres vivos, por el viento, etc.
• Fecundación: Es cuando se origina la conexión entre los gametos masculinos y femeninos.
• Fertilización: Etapa en la cual se forma la semilla y el fruto.
• Germinación: Como su propio nombre indica, es cuando se produce la germinación de la semilla.

Procedimiento de reproducción sexual

La reproducción sexual se produce cuando una flor es polinizada. Básicamente la reproducción sigue este esquema:

1. Una flor se poliniza cuando los granos de polen, o células masculinas, que se encuentran en los estambres fecundan los óvulos, o células femeninas, que están dentro del pistilo.
2. A partir de este momento se forman las semillas y comienza a gestarse el embrión en cada una de las mismas.
3. Más tarde el ovario madura, se ensancha, el embrión crece y se forma el fruto (con semillas en su interior).
4. Cuando la semilla del fruto entra en contacto con la humedad, la temperatura y el suelo, germina y comienza a desarrollarse una nueva planta.

POLINIZACION

La parte fundamental para la reproducción asexual en las plantas es la polinización, es el primer paso para gestar la semilla (fecundación). La polinización es el proceso en el cuál el polen de los estambres es transportado hasta un óvulo dentro del pistilo.

Generalmente, la polinización se lleva a cabo entre flores que pertenecen a plantas separadas. Sin embargo, las flores no se pueden mover y para ello la polinización debe realizarse por agentes externos. Existen varios agentes para transportar el polen:

1. Los insectos: esto es una muy buena oportunidad para explicar por qué las flores son tan vistosas y con esos colores y huelen bien. La respuesta viene dada. Para atraer a los insectos y puedan ser fecundadas. Además de ello, las flores también producen un néctar azucarado. Los insectos polinizadores pueden ser abejas, mariposas, avispas, mosquitos.
2. El viento: otras plantas, como el maíz son fecundados por el polen que transporta el viento. Esto también es válido en plantas con flores poco vistosas y pequeñas.
3. Algunas aves: como los colibríes.
4. Pequeños mamíferos: como los murciélagos.

Dejando al lado el viento, el cual no es un ser vivo, los polinizadores actúan como tal cuando van en busca del néctar o del polen de la flor más vistosa y que les embriague con su aroma. Al acercarse a una flor caen pequeños granos de polen adheridos a su cuerpo o directamente el polinizador contacta al órgano reproductor de la flor y la fecundan.